Eikon Therapeutics, una startup farmaceutica ben finanziata guidata dall’ex capo della ricerca di Merck & Co., ha raccolto uno dei maggiori finanziamenti per una società biotecnologica quest’anno. La società ha annunciato di aver ottenuto quasi 351 milioni di dollari in finanziamenti di Serie D da oltre una dozzina di società di investimento, tra cui Lux Capital e Alexandria Venture Investments. Questo è il secondo finanziamento più grande del 2025 tra le società monitorate da BioPharma Dive. Dalla sua fondazione nel 2019, Eikon ha raccolto circa 1,1 miliardi di dollari.
Eikon è stata creata attorno a una tecnologia premiata con il Nobel che aiuta gli scienziati a osservare il movimento delle proteine nelle cellule. La società è stata resa pubblica nel 2021 con Roger Perlmutter come CEO. Da allora, ha sviluppato oltre 15 candidati farmaci per cancro, condizioni infiammatorie e malattie neurologiche. I farmaci più avanzati sono stati acquisiti tramite accordi.
Il principale candidato di Eikon, EIK1001, mira a stimolare l’attività antitumorale colpendo due proteine recettori chiamate toll-like. Acquisito da Seven and Eight Biopharmaceuticals, EIK1001 è ora in fase avanzata di test. Una sperimentazione di Fase 3 sta testando una combinazione del farmaco con Keytruda di Merck contro il solo Keytruda nel melanoma. È in corso anche uno studio di Fase 2 sul cancro del polmone non a piccole cellule.
Eikon dispone anche di due inibitori PARP. Uno è progettato per essere più selettivo rispetto ai farmaci esistenti e si trova in fase iniziale di test per tumori solidi. Un secondo inibitore è stato progettato per penetrare la barriera ematoencefalica e trattare i tumori cerebrali, con una sperimentazione di Fase 1 prevista per quest’anno.
Secondo Perlmutter, i fondi raccolti permetteranno di costruire una “società biotecnologica del 21º secolo completamente integrata”, sfruttando “decenni di esperienza” e le più moderne tecnologie informatiche. Nel 2023, ha dichiarato a BioPharma Dive che si aspettava che la pipeline dell’azienda crescesse sia organicamente che tramite partnership strategiche.
Il recente finanziamento di Eikon si inserisce in una tendenza di mega-finanziamenti per le biotecnologie, ossia investimenti superiori ai 100 milioni di dollari, diventati più comuni di recente. Questa tendenza è continuata nel 2025, con almeno 11 aziende biotecnologiche che hanno raccolto mega-finanziamenti. Tra queste, solo il finanziamento di Verdiva Bio per lo sviluppo di farmaci contro l’obesità ha superato quello di Eikon.
Oltre a Perlmutter, la dirigenza di Eikon include anche Roy Baynes, ora direttore medico, e Mike Klobuchar, direttore operativo, entrambi ex dirigenti di Merck.